Wereld Snooker Tour

Historisch gezien moest een speler gewoon een professioneel lid van het bestuursorgaan worden om deel te nemen aan evenementen, wat werd bereikt door een formele uitnodiging door een bestaand huidig ​​lid, en dit systeem werd uiteindelijk vervangen door de "Pro-Ticket" -serie. ^[1] Het spel ging open voor het seizoen 1991-92 , waarbij iedereen een professioneel lidmaatschap kon aanvragen en aan de toernooien kon deelnemen. ^[2] Vanwege een te hoog abonnement werd voor het seizoen 1997-1998 een tweeledige tourstructuur aangenomen : de primaire tour - bekend als de Main Tour - met een beperkt lidmaatschap, en een secundaire professionele tour werd opgericht voor de rest van het beroepslidmaatschap. ^[3]

De Main Tour bestaat uit rankingtoernooien die bijdragen aan de ranking van een speler, en invitatie-evenementen die dat niet doen. ^[4] Alle spelers van de tour kunnen deelnemen aan een ranking-evenement, terwijl de toelatingscriteria voor een evenement op uitnodiging vaak worden bepaald door de sponsor of omroeporganisatie, en meestal worden veel spelers op de tour uitgesloten. ^{[5] [6]} Rangschikkingstoernooien worden vaak in twee fasen gespeeld: een kwalificatiefase en de "hoofdtrekking", meestal op verschillende locaties. ^[4] De hoofdtrekking wordt waarschijnlijk gehouden op een prestigieuze locatie waar het publiek een kaartje kan kopen en de spelers kan zien strijden. ^[7] Gewoonlijk wordt alleen de hoofdtrekking op televisie uitgezonden, ^{[8] [9]} en daarom is er vaak een aanzienlijk hoger prijzengeld dan de kwalificatietoernooien. ^{[10] [11]} Spelers komen traditioneel in rangschikkingsevenementen in verschillende rondes op basis van hun wereldranglijst , en de topspelers in de sport - vaak de beste 16 gerangschikte spelers - worden meestal doorgezaaid naar het podium en hoeven niet te spelen een kwalificatiewedstrijd; vanaf het seizoen 2013-14 begon het circuit echter over te gaan naar een "platte" formaatstructuur, waarbij alle spelers in de eerste ronde begonnen. Sommige toernooien hebben ook een amateurpoot die het voor niet-leden mogelijk maakt om aan WPBSA-evenementen deel te nemen. ^[12]

Kwalificatie

Om als professionele speler deel te nemen aan de Main Tour , moet een speler zich ervoor kwalificeren. Aan het einde van elk seizoen wordt een vooraf bepaald aantal spelers uit de tour gedegradeerd op basis van hun prestaties in rankingtoernooien en op de secundaire tour, waardoor er plaats wordt gemaakt voor nieuwe professionals om aan de tour deel te nemen. Er zijn verschillende kwalificatieroutes voor de tour: een speler kan zich kwalificeren via de verschillende evenementen die door de WPBSA zelf of gelieerde organisaties worden georganiseerd, en een beperkt aantal plaatsen wordt meestal beschikbaar gesteld aan spelers naar goeddunken van het bestuursorgaan. ^[13]

Geschiedenis

Na de oprichting van de Main Tour in het seizoen 1997-1998 kwalificeerden de best gerangschikte professionals zich automatisch voor plaatsen, terwijl de rest van het lidmaatschap zich voor plaatsen moest kwalificeren via een reeks kwalificerende scholen. ^[14] De kwalificatiescholen werden slechts één keer gehouden en daarna was de belangrijkste kwalificatieroute via de secundaire professionele tour. ^[3] Na het schrappen van de secundaire tour werden de promotieplaatsen vervolgens toegewezen aan de International Open Series (PIOS) - een amateur-open tour georganiseerd door Pontins - voor het seizoen 2005-06 . De amateurstatus van het evenement betekende dat spelers die waren gedegradeerd uit de Main Tour en die wilden deelnemen aan PIOS hun professionele lidmaatschap moesten opgeven . Dit had een impopulair neveneffect, want als spelers hun professionele lidmaatschap zouden opgeven, zouden ze niet in staat zijn om deel te nemen aan het Wereldkampioenschap snooker , dat openstaat voor alle professionele leden, inclusief degenen die niet deelnemen aan de Main Tour . ^[15] Een ander probleem was dat spelers niet konden deelnemen aan PIOS terwijl ze deelnamen aan de Main Tour , wat betekent dat ze hun lidmaatschap van de Main Tour niet veilig konden stellen door zich onmiddellijk opnieuw te kwalificeren via PIOS , waardoor ze effectief een hele tijd buiten de professionele competitie bleven . seizoen moeten ze de tour afzetten. ^[3] Hoewel PIOS een competitie op zich was, diende het voornamelijk als een kwalificatieroute voor de Main Tour , en vooruitlopend op de stroomlijning van de tourkwalificatie voor het seizoen 2011-12 werd deze impopulaire wedstrijd stopgezet na het seizoen 2009-10 . ^[15]

Q-school

De Q School is opgericht in een poging het kwalificatieproces voor de Main Tour te stroomlijnen en is min of meer een vervanging voor PIOS . Een reeks play-offs gaat alleen door naar de kwartfinales. Spelers betalen een vast inschrijfgeld om deel te nemen aan alle play-off-evenementen, en er is geen prijzengeld. Elke speler die een kwartfinale wint, komt in aanmerking voor een tweejarige tourkaart op de Main Tour . Alle spelers die aan het evenement hebben meegedaan, nemen deel aan de eerste play-off, en degenen die niet succesvol zijn, worden automatisch ingeschreven voor de volgende play-off, enzovoort.

Er zijn enkele belangrijke verschillen tussen de Q School en PIOS . Q School is puur een kwalificatieproces, terwijl PIOS een toernooiserie op zich was. Q School wordt gegeven in een beperkte periode van twee tot drie weken in mei, tijdens de pauze tussen de seizoenen, terwijl PIOS- evenementen in de loop van het seizoen werden gespeeld. Een ander belangrijk onderscheid met PIOS is dat het voor iedereen toegankelijk is, en spelers die net zijn gedegradeerd uit de Main Tour komen in aanmerking om deel te nemen en als ze succesvol zijn, krijgen ze onmiddellijk hun plaats in de tour terug. ^{[1] [16]}

Degenen die er niet in slagen zich te kwalificeren voor de Main Tour kunnen nog steeds deelnemen aan professionele toernooien met behulp van een "Q School Top-Up"-lijst, bekend als de Order of Merit. Deze lijst rangschikt de amateurspelers op basis van hun prestaties tijdens de play-offs: mocht een toernooi om welke reden dan ook niet uit 128 Main Tour- spelers bestaan (zoals de toernooien die het seizoen 2020-21 hebben doorlopen vanwege de COVID-19-pandemie ), de hoogst gerangschikte spelers op de top-up lijst zullen worden uitgenodigd om als amateurs in professionele toernooien te spelen. In deze geest worden spelers aangemoedigd om goed te presteren, omdat ze mogelijk nog steeds aanwezig zijn in Main Tour- evenementen en dus televisie-aandacht krijgen als ze erin slagen de televisiefasen te bereiken van een evenement waaraan ze hebben deelgenomen. ^[17]

Andere kwalificatieroutes

Meestal zal een klein aantal spelers die concurreren op de professionele secundaire tour overstappen naar de Main Tour , ^[18] en World Snooker zal bieden meestal een klein aantal genodigden tour kaarten aan spelers die zijn degradeerde uit de tour. Er zijn verschillende routes beschikbaar voor amateurs en het gaat om wedstrijden die worden aangeboden door verschillende amateur-bestuursorganen. De twee belangrijkste buiten Q School zijn de European Billiards and Snooker Association (EBSA) Qualifying Tour en de Chinese Billiards and Snooker Association (CBSA) China Tour, en de EBSA nomineert ook hun amateur- en juniorkampioenen. ^[19]

Huidige criteria

De spelers die hun plaats op de tour behouden, krijgen slechts een extra seizoen gegarandeerd een plaats, terwijl alle andere spelers, inclusief degenen die zich herkwalificeren, een tourkaart voor twee jaar krijgen. ^[13]

Een secundaire tour werd voor het eerst opgericht in het seizoen 1994-1995 ; bestaande uit zes toernooien, de WPBSA Minor Tour stond open voor alle professionals, maar liep slechts voor één seizoen. ^[20] Het concept werd nieuw leven ingeblazen in het seizoen 1997-1998 in de vorm van de UK Tour , na de goedkeuring van een tweeledige tourstructuur. ^[14] In tegenstelling tot de Main Tour, die een beperkt lidmaatschap had, stond de UK Tour aanvankelijk open voor alle professionele leden, zelfs degenen die deelnamen aan de Main Tour - hoewel leden van de Main Tour vanaf het seizoen 1999-2000 niet meer mochten deelnemen . ^[3] Het werd omgedoopt tot de Challenge Tour van het seizoen 2000-01 , ^{[3] [21]} en open voor alle spelers die niet op de Main Tour en amateurs. ^[22] Vanaf het seizoen 2001-02 had de Challenge Tour een beperkt lidmaatschap en bood exclusieve professionele competitie aan een beperkt aantal professionals die geen lid waren van de Main Tour , ^[22] en de Open Tour werd opgericht die open stond voor alle spelers, inclusief spelers op de Main- en Challenge- tours. ^[21] De WPBSA exploiteerde het circuit met drie niveaus tot het einde van het seizoen 2002-03 toen het splitste met de Engelse Vereniging van Snooker en Biljart (EASB). Omdat de Open Tour onder de controle viel van de EASB, een bestuursorgaan voor amateurs, kreeg de Open Tour de status van amateur en kwamen professionele spelers niet langer in aanmerking om deel te nemen. ^[21] De Challenge Tour werd stopgezet na voltooiing van het seizoen 2004-05 , waardoor de beperkte Main Tour de enige professionele competitie was die door de WPBSA werd aangeboden. ^[3] Er was nog een poging om een ​​secundaire tour in het seizoen 2009-10 vast te stellen , met de introductie van de Pro Challenge Series . ^[23] Slechts vier van de geplande zeven evenementen werden gespeeld voordat de serie werd stopgezet vanwege een lage deelname van spelers; een van de punten van kritiek op het evenement was dat het geen rankingpunten bood die deelname ontmoedigden. ^[24]

Het seizoen 2010-11 zag de introductie van het Players Tour Championship (PTC) , een reeks kleine toernooien die openstonden voor het hele professionele lidmaatschap. De PTC- evenementen omvatten ook een amateur-etappe, waardoor het in feite een open tour werd. ^[25] Ze telden ook mee voor de ranglijst voor professionals op de Main Tour , ^{[26] [27]} en elke speler die in de top 8 van de PTC "Order of Merit" eindigde, kreeg gegarandeerd een tourkaart voor het volgende seizoen. ^[13] De PTC werd stopgezet aan het einde van het seizoen 2015-16 , waardoor de Main Tour de enige professionele tour was. ^[28]

De Challenge Tour is nieuw leven ingeblazen voor het seizoen 2018-19 . De tour bestaat uit tien evenementen met een veld van 72 spelers, waarin de beste 64 spelers van de Q School "Order of Merit" die zich niet hebben gekwalificeerd voor de Main Tour , naast een maximum van acht wildcards, worden getrokken. ^[18]

• Hayton, Eric (2004). Het CueSport Book of Professional Snooker . Suffolk: Rose Villa-publicaties. ISBN 978-0-9548549-0-4.

• Officiële website