Francis Douc
Douce werd geboren in Londen . Zijn vader was klerk bij Kanselarij . Na het voltooien van zijn opleiding trad hij in het kantoor van zijn vader, maar stopte er al snel mee om zich te wijden aan de studie van oudheden. Hij werd een vooraanstaand lid van de Society of Antiquaries en diende van 1799 tot 1811 als bewaarder van manuscripten in het British Museum , maar moest ontslag nemen vanwege een ruzie met een van de beheerders. [1]
Francis ging naar een school in Richmond, waar hij Latijn leerde en enige vooruitgang boekte met Grieks, voordat hij plotseling verhuisde naar een Franse academie. Na zijn schoolopleiding ging hij in 1779 de Gray's Inn binnen en werd toegelaten tot advocaat van de King's Bench. In hetzelfde jaar werd Francis verkozen tot fellow van de Society of Antiquaries en in 1781 werd hij toegelaten tot de British Museum Library. [2]
In 1807 publiceerde hij zijn Illustraties van Shakespeare en oude manieren (2 delen 8vo), die merkwaardige informatie bevatte, samen met een heleboel onbeduidende kritiek en verkeerde interpretaties. Een ongunstige aankondiging van het werk in The Edinburgh Review [3] irriteerde de auteur enorm en maakte hem onwillig om verdere publicaties te wagen. Hij droeg echter een aanzienlijk aantal artikelen bij aan de Archaeologia en The Gentleman's Magazine . In 1833 publiceerde hij een proefschrift over de verschillende ontwerpen van de dodendans , waarvan de inhoud veertig jaar eerder was verschenen.
In 1807 rekruteerde het British Museum hem voor het Department of Manuscripts, waar hij in hetzelfde jaar Robert Nares opvolgde als Keeper. Zijn relatie met het museum was vanaf het begin moeizaam, zodat hij na slechts vijf jaar dienst in 1811 ontslag nam.
In 1823 ontving hij een legaat van £ 50.000 uit de nalatenschap van de beeldhouwer Joseph Nollekens, waardoor hij de mooiste gedrukte boeken en manuscripten kon kopen die op de markt kwamen.
In zijn testament liet hij zijn gedrukte boeken, verluchte manuscripten, munten enz. na aan de Bodleian Library ; zijn eigen manuscripten aan het British Museum , met aanwijzingen dat de kist die ze bevat pas op 1 januari 1900 mag worden geopend; en zijn schilderijen, houtsnijwerk en diverse antiquiteiten aan Sir Samuel Meyrick , die er een verslag van publiceerde, getiteld The Doucean Museum . [1] [4]
